Uden kemikalier: Delta-robot ødelægger ukrudt med en zapper

Verdens første ikke-kemiske ukrudtsbekæmpelsesrobot til kornafgrøder, fremstillet af den nystartede landbrugstekniske virksomhed Small Robot Company, har med succes identificeret og bekæmpet ukrudt i et markforsøg i Hampshire. Robotten på hjul bruger Delta-robotarmen til at placere en "zapper" og anvende "lynnedslag" til at dræbe ukrudt.
Drylin® Delta-robotten blev valgt på grund af dens præcision, omkostningseffektive og smørefri teknologi.
Ukrudtsrobotten, der hedder "Dick", arbejder sammen med en overvågningsrobot, "Tom", for at identificere ukrudtsområder og dræbe individuelle planter med en zapper-enhed.

I øjeblikket bruges der ofte kemikalier til at dræbe ukrudt, f.eks. ved at sprøjte herbicider over store områder. Det er et dyrt spild med skadelige virkninger på miljøet. Desuden beskadiges jorden af herbicider og jordkomprimering, hvilket reducerer afgrødeudbyttet.
Automatiserede ukrudtsbekæmpelsessystemer, der er designet til at dræbe ukrudt på niveau med en enkelt plante, skal ikke kun være særligt præcise. De anvendte komponenter skal også være vejrbestandige for at sikre, at de kan klare vådt mudder og vandsprøjt.

Delta-robotten følger en anden overvågningsrobot, som bruger kunstig intelligens til at scanne marken for ukrudtspletter og dermed definere en sti. Deltarobotten manøvrerer derefter zapperen på plads ved hjælp af en integreret motor og enkoder, som er forbundet med ukrudtsrobottens masterkontrolsystem. De tre drylin® delta-robotter, der er knyttet til hvert robotlugningssystem, kan ødelægge ukrudt samtidig. Denne proces med to robotter, der arbejder sammen med AI, kan også bruges til f.eks. punktsprøjtning, punktgødskning eller sneglebekæmpelse.

En vigtig egenskab ved igus® komponenterne er, at de er smørefri. Smurte bevægelige dele som remtræk og lejer ville potentielt blive tilstoppet af jord og vand på en mudret mark, men polymererne og delene i igus® er designet til at modstå tør drift. Drylin® delta-robottens overkommelige pris, præcision, holdbarhed og pålidelighed er perfekt til disse og nye landbrugsanvendelser, siger administrerende direktør for igus® UK, Matthew Aldridge. "Fordi Delta er let og omkostningseffektiv, har den åbnet nye muligheder for brug af disse robotter i mobile applikationer og demonstreret en ny teknologi i et barskt udendørs miljø.