igus-produkter uden PTFE

Som producent af industrielle komponenter fremstillet af højtydende polymerer bruger vi en lang række forskellige materialer. PTFE sikrer f.eks. tør drift med lav friktion og gør brugen af smøremidler overflødig. Takket være det overordnede PFAS bliver nogle af vores plastmaterialer mere robuste og mere modstandsdygtige over for slid, vejrlig, kemikalier og ekstreme temperaturer. PTFE og PFAS betragtes dog som "forever chemicals", da begge er svære at nedbryde i miljøet og har en lang levetid. Stoffer af denne type kan være skadelige for miljøet, mennesker og dyr, hvilket er grunden til, at EU i øjeblikket undersøger mulighederne for at regulere eller forbyde PFAS.

Vores udviklingsafdeling har dog arbejdet på alternativer til PTFE i nogen tid nu. Takket være nye formuleringer, omfattende test og tilpassede produktionsprocesser har vi nu en lang række materialer og produkter i vores portefølje, som ikke indeholder PTFE - som f.eks. materialet iglidur JPF, der blev kåret til Årets Produkt 2025 af Kunststoff Magazin. Vi forsker stadig i at finde egnede erstatninger for materialer med PTFE. Nedenfor præsenterer vi vores løsninger og giver dig yderligere detaljer og baggrundsinformation om disse materialer og vores produkter.

Med in-house udvikling og eget testlaboratorium for PTFE- og PFAS-alternativer

Fra udviklingsafdelingen: Store fremskridt med PFAS og PTFE

Hvor langt er igus kommet med emnet PFAS og PTFE?

Magnus Orth: "Vi fortsætter med at udvikle PTFE-frie alternativer til vores mest succesfulde PTFE-holdige materialer i fuld fart. Hovedfokus er på at udvide vores top fem glidelejematerialer til at omfatte varianter uden det fluorholdige tilsætningsstof. Målet er, at de PTFE-frie versioner skal have de samme eller bedre specifikationer end de PTFE-holdige originaler. I 2024 introducerede vi allerede materialerne iglidur JPF og iglidur WPF. Det er PTFE-frie versioner af den meget alsidige og gennemprøvede iglidur J samt iglidur W300, som primært er optimeret til noget højere belastninger og slidkrav. Vi har også udviklet en formulering til en PTFE-fri iglidur F. Nu, lige i tide til Hannover Messe 2025, kan vi annoncere et stort gennembrud. Vi har færdiggjort PTFE-fri versioner af det mest succesfulde iglidur-materiale - iglidur G - og vi kan nu også tilbyde højtemperaturstandarden iglidur X i en PTFE-fri version. Vi tilbyder også iglidur HPF, en variant specielt til brug i flydende medier."

Hvad var den største udfordring under udviklingen?

Magnus Orth: "Især for de meget anvendte iglidur-materialer er det meget vanskeligt at sikre, at produkterne i praksis har samme ydeevne som de PTFE-holdige versioner. Da de anvendes i en meget bred vifte af applikationer med meget forskellige kravprofiler, og designet af glidelejer - hvis det virkelig skal være nøjagtigt - er baseret på en masse erfaring og empiri og er vanskeligt at simulere teoretisk på grund af de mange indflydelsesrige faktorer, er testindsatsen betydelig. Vores veludstyrede slidlaboratorium og vores erfaring hjælper os med dette. PTFE kommer virkelig til sin ret, når det drejer sig om kemikalier og temperaturbestandige lejer. Det er ikke let at finde materialer med lignende specifikationer. Ikke desto mindre er det lykkedes for os."

Hvilke applikationer eller brugere har særlig gavn af de nye PTFE-fri glidelejematerialer?

Magnus Orth: "Udvalget er bredt. Mange producenter er i øjeblikket på udkig efter produkter, der fungerer uden PTFE eller endda helt uden PFAS. Ud over disse aspekter er modstandsdygtighed over for ætsende rengøringsmidler eller høje temperaturer også vigtig inden for fødevareforarbejdning. I bilindustrien er der i mellemtiden et særligt højt prispres, og i forbrugerprodukter som elektriske apparater og lignende spiller mange andre faktorer ofte en rolle. Med nu næsten 30 glidelejematerialer uden PTFE og over 40 materialer, hvor vi allerede kan udelukke de 100 PFAS, der betragtes som kritiske, tilbyder vi en bred vifte af løsninger her."

Baggrundsinformation om PFAS

Hvad er PFAS?

Per- og polyfluorerede alkylstoffer (PFAS) er industrikemikalier, der bruges i mange industrielle processer og forbrugerprodukter på grund af deres særlige tekniske specifikationer. De kan være gasformige, flydende eller faste og består hovedsageligt af kulstof- og fluoratomer. Derudover kan PFAS-molekyler have helt forskellige strukturer, hvilket betyder, at de kan have mange forskellige specifikationer. Som stofgruppe består PFAS af mange forskellige forbindelser: Mere end 4.700 ifølge OECD's database, mere end 9.000 ifølge EPA og endda mere end 10.000 ifølge EU-Kommissionen, hvilket indikerer, at det hverken er en unik eller konstant værdi - den er for det meste baseret på skøn. Med PFAS skelnes der mellem ikke-polymerer og polymerer, som igen er underopdelt i yderligere stofgrupper:

• Ikke-polymerer: I undergruppen af ikke-polymerer er forbindelserne perfluoroktansyre (PFOA) og perfluoroktansulfonsyre (PFOS) de bedst undersøgte. Ligesom mange andre PFAS er disse to forbindelser også svære at nedbryde og kan nu påvises i miljøet, i fødekæden og i mennesker. PFOA og PFOS har en dokumenteret negativ indvirkning på helbredet. Sammen med PFHx og PFNA udgør de 90% af den nuværende PFAS-belastning.
• Polymerer: Undergruppen af polymerer omfatter fluorpolymerer. Fluorpolymerer består af en kulstofkæde med direkte tilknyttede fluoratomer. Det gør dem så stærke, at de ikke kan nedbrydes til giftige stoffer. Den eneste fare er den mulige brug af giftige tilsætningsstoffer under produktionen i form af emulgatorer. Fluorpolymerer bruges f.eks. i belægninger, tætninger og kabelisolering. Fluorpolymerer omfatter blandt andet polytetrafluorethylen (PTFE).

Hvad er den nuværende juridiske situation vedrørende PFAS? (pr. 20.04.2023)

I EU: Brugen af PFOS har stort set været forbudt siden 2006, og brugen af PFOA siden juli 2020 - du kan finde vores bekræftelse her. Fem europæiske lande (Tyskland, Holland, Danmark, Sverige og Norge) har indsendt et forslag til en generel begrænsning af PFAS, som blev offentliggjort af ECHA (Det Europæiske Kemikalieagentur) den 7. februar 2023. Dette forslag er det første skridt i en lang reguleringsproces og vil blive gennemgået af alle interessenter. Den første fase af høringen af alle interessenter løb fra 22. marts 2023 til 22. september 2023. Den foreslåede PFAS-forordning vil sandsynligvis tidligst træde i kraft i EU's medlemslande i 2026. Der er mulighed for overgangsperioder på op til 13 år fra ikrafttrædelsesdatoen.

USA: EPA har udstedt en endelig regel, der tilføjer fem PFAS-stoffer til listen over over 170 PFAS-stoffer. Disse skal rapporteres under Toxics Release Inventory (TRI), en centraliseret database for offentlig rapportering af kemikalier. Fluorpolymerer er ikke med på TRI-listen.

* Produkterne blev testet for

96 PFAS-stoffer, der anses for at være kritiske for miljø og sundhed

i henhold til SQP M1227-testmetoden (LC-MS/MS og GC-MS) og indeholder ikke nogen stoffer >0,1% efter masse. Stoffer fra gruppen af fluorpolymerer er udelukket, da produkterne ikke testes for dem.