Vedligeholdelsesvenlig kabelføring i CNC-slibemaskiner med olie og spåner

Cinetic Landis Ltd, en producent af værktøjsmaskiner med base i New Yorkshire, England, havde arbejdet på en CNC-styret knastaksel-slibemaskine som en del af et nyt projekt. Det computerstyrede system har to slibeskiver på trykaksen. For at hver spindel kan vælges af maskinen, skal hele skivehovedet kunne rotere. Det minimerer ikke kun omstillingstiden, når der skiftes mellem maskinens forskellige funktioner, men forbedrer også produktets nøjagtighed, da det kan produceres i en enkelt opsætning.
Da systemet skulle designes, stod Cinetic Landis trade show over for den opgave at finde en passende energiforsyningsløsning. Maskinproducenten ønskede dog ikke at forlade sig på en standardløsning, men var afhængig af at finde en løsning, der ville fungere rent og fejlfrit, selv når maskinen var i kraftig brug. Hovedfokus var derfor på at eliminere vedligeholdelsesarbejdet. Derudover skulle der også tages højde for de miljømæssige forhold under driften af systemet. Disse er især tydelige i form af olie og slibende elementer som f.eks. metallisk grus, der altid kommer i kontakt med komponenter som f.eks. energiforsyningen og kan forringe dens funktion alvorligt.

Cinetic Landis Ltd. besluttede sig til sidst for en e-kæde®, nærmere bestemt E6-energikædeserien fra igus®. Men før maskinproducenten fandt den endelige løsning til sit system, kiggede den på e-kæden® 1640, som viste sig at være for tung, stiv og prismatisk i sit design til virksomhedens specifikke anvendelse. I sidste ende tilbød igus® maskiningeniøren en prøve af E6-kæden som et moddesign til intern visualisering af dimensionerne og den præcise funktionalitet.
Fra dette punkt var der ikke langt fra modellen til den faktiske implementering i systemet, da E6 var i stand til at overbevise Cinetic Landis fuldstændigt. Kæden giver brugeren en række fordele: Ud over kædens høje grad af fleksibilitet har afskaffelsen af et traditionelt prismatisk design muliggjort en mere jævn bevægelse, hvilket også sikrer en mere præcis drift af slibemaskinen. Desuden påvirkes E6-kæden ikke af den smøreolie, der bruges under slibningen. Det betyder, at der ikke er nogen bolt/bore-forbindelse til at forbinde kædens komponenter, og at der ikke kan opstå slitage her. Desuden var der kun behov for minimal støtte til energikæden, som kun består af to stålstænger. Selv en uunderstøttet kædesektion på ca. 1 meter i mellem, som reducerer friktionen i hele installationen, kan understøttes af kæderne uden problemer. Endelig er kædens 230° rotationsbevægelse en "simpel" rotationsbevægelse og ikke en bevægelse med en omvendt bøjningsradius. Det holder omkostningerne nede, anvendelsen overskuelig og vedligeholdelsen så enkel som muligt.