Plastkæder på verdens største arbejdsskib

• Hvad der var brug for: e-chain® og chainflex®-kabel fra igus®
• Krav: høj hastighed for vognen på kranen, barske miljøforhold på grund af hårdt havvejr
• Branche: Konstruktion af rørledninger
• Succes for kunden: formonteret "one-stop" løsning, hurtig levering af alle komponenter til tiden

Rørledningsproduktionssystemet om bord på verdens største rørlægningsfartøj - Pioneering Spirit - er i vid udstrækning automatiseret. En del af systemet er en grå, bueformet traverskran fra den franske producent IMECA. Kranen stabler de leverede stålrør som træstammer på en lastbil og placerer dem stykke for stykke i et venteområde, før de går ind i produktionsprocessen.
Et stort potentielt svagt punkt kan opstå med brokranens løbekatte, som løfter stålrørene i taljer og transporterer dem langs en vandret akse - med en hastighed på op til 90 meter i minuttet. Strøm- og datakabler skal følge hver eneste bevægelse af vognen, tusind gange. Traditionelle slæbekabelsystemer, kendt som festooning, kan nå deres grænser her. Det skyldes, at kablerne bevæger sig som på en gardinstang og danner sløjfer. De risikerer at blive viklet ind i hinanden og er stort set forsvarsløse over for vind og vejr. Forhold, der øger sandsynligheden for kabelbrud.

Den ansvarlige traverskranproducent IMECA besluttede sig for e-chain® fra igus® til kranens energiforsyning. Disse beskytter energi- og datakablet i et robust plastbur, hvis segmenter bevæger sig på samme måde som bælterne på et bæltekøretøj. Hvis vognen befinder sig på bommens venstre kant, ligger energikæden i føringstragten. Hvis vognen kører til højre, hviler den øverste del af kæden på den nederste del - kæden foldes, og kablerne fastgøres i kamre inde i e-chain®. Det gør energiforsyningen sikrere, mere pladsbesparende og lettere at vedligeholde end et festonsystem. E-kæden®, som er lavet af tribo-polymerer, er også robust og holdbar nok til at modstå de barske vejrforhold på havet i årevis. Da virksomheder i stigende grad søger et "one-stop shop" system på grund af de betydelige tidsbesparelser, blev e-chain® også udstyret med 17 chainflex® kabler fra igus®, som alle blev leveret fra lager med kort varsel og til tiden.

"Vi er stolte over, at vores løsninger bliver brugt på verdens største specialskib," forklarer Theo Diehl fra igus®. Men det er ingen grund til at hvile på laurbærrene. "Vi vil fortsætte med at investere i forskning og udvikling for yderligere at forbedre e-kæden® med hensyn til holdbarhed, pålidelighed og funktionalitet." Kæderne kan allerede udstyres med sensorer, der måler træk- og forskydningskræfter, acceleration og omgivelsestemperatur. Hvis der opstår en fejl - f.eks. på grund af en sten eller et andet fremmedlegeme i kæden - slår systemet automatisk fra og forhindrer, at kablet går i stykker, og at der opstår dyre følgeskader. Det er ofte disse små, uanselige funktioner, der afgør tidsplanen for store projekter.