Marathon-energikæder i indendørs kraner

• Hvad der var brug for: Energikæde i E4-serien, herunder zig-zag-version, system i.Cee til forebyggende vedligeholdelse af energikæden
• Kravene: Med en høj belastning i kontinuerlig drift (150 ind- og udlagringsprocesser/dag; 210.000 bevægelser/år) var det nødvendigt at finde et ekstremt fejlsikkert system til signalering og energiforsyning.
• Industrien: Kraner, polstring og skummaterialer
• Succes for kunden: Den robuste E4-energikæde, inklusive intelligent forebyggende vedligeholdelse, garanterer maksimal tilgængelighed og anbefaler vedligeholdelsesarbejde, før der kan opstå uplanlagt nedetid. Det er resultatet: Allerede 15 års uafbrudt drift (messestand 2011)

Carpenter, en producent af komfortpolstringsprodukter med base i Richmond, Virginia, producerer omkring 15.000 tons skum og skumprodukter om året på sit 36.000 kvadratmeter store anlæg i Ichtershausen nær Erfurt, som åbnede i 1996. Skumblokkene bruges til at producere kundetilpassede ruller, flerdimensionelle konturudskæringer eller profilerede plader. Under mottoet "We bring comfort to your life" sørger Carpenters produkter for større komfort på mange områder i hverdagen, hvad enten det drejer sig om behagelige siddepladser i sofaer, afslappende søvn på anatomisk korrekte madrasser, et behageligt rumklima takket være højteknologisk isoleringsmateriale eller sikker indpakning af det nye fjernsyn på vej til kunden.
Polstringsspecialisten bruger fire indendørs kraner på sit 15.000 kvadratmeter store lager. Kranerne er ansvarlige for at fjerne blokkene efter produktionen og opbevare dem midlertidigt, så de kan tørre helt. Da materialet er blødt og følsomt efter opskumningsprocessen, kan det ikke bearbejdes med det samme. Så snart skummet er helt tørt, transporteres blokkene fra lageret med en indendørs kran med en kørehastighed på op til 60 m/min. til videre forarbejdning. Hver kran har to monorail-vogne, der bærer en 30 meter lang griber til at samle plastblokkene op.
Hver kran skal håndtere omkring 150 ind- og udlagringsprocesser om dagen. Med fire kraner bliver det til 210.000 bevægelser om året. Det er derfor afgørende, at kranerne altid er i drift og aldrig er nede i mere end 24 timer. For hvis der ikke kan oplagres nye blokke, eller hvis oplagrede blokke ikke kan transporteres til videre forarbejdning, går produktionen i stå. Da hele logistiksystemet fungerer på just-in-time-basis, har producenten ikke råd til nedetid.

For at holde systemets tilgængelighed tæt på 100 procent valgte Carpenter de mest pålidelige og vedligeholdelsesfattige komponenter, herunder vores energikædesystemer, da de designede kranerne. Det faktum, at de originale kæder og kabler stadig er i brug efter 15 år, beviser, at konceptet fungerer.
Taljen er nu forbundet med griberen via en ca. seks meter lang E4-energikæde i et zigzag-arrangement. Ca. 90 m lange E4-energikæder bruges som strømforsyningsledninger til løbekatten, som kører parallelt med kranskinnen i et vandret styretrug af galvaniseret stålplade. 
Køreturen er 80 meter, løfteafstanden 5 meter. Erfaringen har vist, at kædesystemet har den helt rigtige størrelse til opgaven. Selv om det allerede har været nødvendigt at udskifte enkelte kabler og kædeled én gang, var det ikke på grund af skader. Det skyldes, at Carpenter har implementeret et prædiktivt vedligeholdelsessystem for at undgå nedbrud for enhver pris på grund af den enorme betydning af et fungerende kransystem. På trods af projektets store succes lod Carpenter sig overtale til at teste efterfølgeren til E4/0, E4.1, som har været på markedet siden 2007, på en af kranerne. Fordelene ved den videreudviklede energikæde taler for sig selv: Sidesektionerne på E4.1 er forbundet med hinanden med en patenteret tunge- og rilleforbindelse (såkaldt "rear grip"). Det øger stabiliteten i både træk- og skubberetningen, f.eks. når kæden udsættes for store sideværts accelerationskræfter. Samlet set er E4.1-serien derfor mere stabil end sine forgængere med samme eller mindre dimensioner. Næsten alle tilbehørskomponenter og tilslutningsdimensioner er identiske.